África do Sul, o país de todas as cores!

 

Dos vastos desertos da costa às densas florestas subtropicais da costa leste, a África do Sul é conhecida pelos seus extraordinários contrastes cênicos. O país abrange regiões litorâneas, montanhas, rios, lagos, lagoas, desertos semi-áridos, imensas savanas e caatingas. Esta riqueza fenomenal de ambientes naturais sustenta uma variedade incalculável de flora e fauna. São mais de 290 espécies de animais, desde o minúsculo musaranho pigmeu até o enorme e imponente elefante africano. O pais ainda com 800 espécies de aves e numerosas espécies de plantas.

Estas atrações naturais privilegiadas em um pais de infra-estrutura turística altamente avançada – com excelentes hotéis e atendimento eficiente e acolhedor – proporcionam um incomparável destino turístico, a menos de 8 horas de São Paulo.

 

Principais atrações turísticas são:

 

Cape Town

 

A bela cidade de Cape Town (“Cidade do Cabo”), situada entre a majestosa Montanha da Mesa e as águas azuis do Oceano Atlântico, é considerada por muitos como a cidade mais bonita da África e uma das mais belas do Mundo! Fundada em 1652, Cape Town é considerada ainda como o coração histórico e cultural da África do Sul. É aqui que as embarcações da Companhia Holandesa das Índias Orientais vinham se reabastecer. Os vestígios de arquitetura holandesa são evidentes nos seus castelos e nas suas belas e antigas casas. Esta enorme diversidade cultural resultante das influências dos colonizadores Indonésios, Franceses, Holandeses, Ingleses e Alemães, e das Tribos Locais – dão à Vida de do Cabo o seu caráter único!

 

Big Five

 

As Reservas de Animais, principalmente na região do Kruger National Park, a maior de todas elas. Um encontro de perto com os “cinco grandes” (elefante, leão, leopardo, e búfalo) é sempre o ponto de qualquer viagem ao Sul da África. Um safári fotográfico é, para a maioria dos visitantes, o ponto alto de qualquer viagem pela África do Sul. Hospedado durante duas noites num Game Lodge particular, o hóspede tem direito a pensão completa e quatro safáris fotográficos, sendo dois por dia; ao amanhecer e ao entardecer quando aumentam as chances de ver os animais. Cada safári dura em torno de 3 a 4 horas.

 

Sun City

 

Complexo turístico situado a 180 km de Johannesburg entre as montanhas Pilanesburg. Foi idealizado e construído para oferecer puro divertimento 24 horas por dia, sendo conhecido como a cidade que nunca dorme. Lá encontra-se cassinos, piscinas com ondas artificiais, cinemas, restaurantes, teatros, jogos para crianças e um superbowl. Há quatro hotéis entre eles o The Palace of the Lost City, hotel suntuoso, decorado em grande estilo e famoso por seu luxo e riqueza evidenciados na decoração com motivos animais em mosaicos e esculturas, espelhos e colunas, tudo trabalhado por artistas de talento. Cativou a curiosidade dos brasileiros ao se auto-intitular “primeiro hotel 6 estrelas do mundo” . Mesmo que o hotel seja 4 ou 5 estrelas, seu projeto arquitetônico e as instalações do complexo de lazer merecem uma visita.

 

 

Rota Jardim

 

O percurso costeiro entre Elizabeth e Cape Town, a famosa “Garden Route” (ou “Rota Jardim”) recebe este nome pela rica vegetação e belas paisagens que se apresentam pelo caminho. Praias de areias brancas, intercaladas com lagos e lagoas azuis, exuberantes florestas verdes, com as montanhas de Outeniqua ao fundo. Prática de esportes aquáticos, roteiro das vinícolas, um pouco de safári, trilhas na floresta e até uma fazenda de criação de avestruzes são as opções que se oferecem além de se desfrutar de um dos passeios cênicos mais belos do mundo.

Levando em conta a excelente infra-estrutura rodoviária, uma das melhores (emais econômicas) maneiras de conhecer a região é alugando um carro em Cape Town – para quem não tem medo da “mão inglesa”! Alternativamente, carros (ou vans) com motorista estão disponíveis. As principais atrações são: Mossel Bay, um pequeno porto com um excelente museu onde há uma muito bem apresentada réplica da caravela de Bartolomeu Dias; Knysna, uma charmosa cidadezinha à beira de um lago; e Plettenberg Bay, um sofisticado balneário muito procurado no verão pelos influentes executivos de Johannesburg. Do outro lado das montanhas, vale a pena conhecer Oudtshoorn, o centro de criação de avestruzes, para visitar uma das fazendas (onde você pode almoçar) e ainda, as impressionantes cavernas de Cango.

Na região da Costa Ocidental, as montanhas encontram-se perto da linha da costa com as suas praias, baías e flores selvagens de cores vivas que os cercam. Os panoramas maravilhosos da Rota Jardim encontram-se concentram-se na sua costa bravia – situada no litoral com os seus lagos, montanhas, florestas indígenas altas, rios e cor-âmbar e praias douradas. Trilhas labirínticas são seguidas nas florestas que convidam a longos passeios e os lagos são perfeitos para mergulhos, passeios de barco e pesca. A época das baleias é de julho a dezembro (melhor Agosto a Outubro).

 

Rota do Vinho

 

Mais perto de Cape Town, a principal região vinícola de pais oferece uma outra bela opção para um passeio de dia inteiro (desde Cape Town) ou, ainda, um roteiro mais extenso para conhecer mais profundamente uma das mais pitorescas regiões vinícolas do mundo, devido ao impressionante contraste visual entre as magníficas vinícolas brancas em estilo colonial holandês e as montanhas verdes ao fundo.

Os vinhedos do Cabo são uma das grandes atrações da África do Sul. Situadas numa região de paisagens lindas que dá a oportunidade a amantes de vinho de degustar de alguns dos melhores vinhos do país. Alem disso, dá também a oportunidade de explorar os Manor Houses (casas senhoriais) de estilo arquitetônico Cape Dutch (holandesas) como a de Nederburg (em Paarl0, o Boschndal (em Franschhoek) e o Lanzerac Manor (em Stellenbosch). E por fim, poderá desfrutar da saborosa comida numa das muitas propriedades vinícolas que existem nesta rota! As condições meteorológicas do Cabo chuvas no Inverno e clima de tipo mediterrâneo juntamente com o tipo de solo, variedade de uvas e tipos de cultivo utilizados nesta região, são as responsáveis pela enorme variedade de vinhos na África do Sul (doces, semi-doces, ligeiramente secos e muito secos brancos ou tintos).

 

Com uma história que remonta a mais de 300 anos atrás, os vinhos sul africanos refletem as tradições do Mundo Antigo, mas são também influenciados pelos estilos contemporâneos do Mundo Novo.
Esta rara combinação ajuda a explicar a crescente popularidade internacional de vinhos sul africanos nos últimos anos.

Nas duas ultimas décadas houve grandes avanços e progresso na industria vinícola sul africana. Em meados da década de 80 o uso de novos e semi-novos barris de carvalhos passou a ser bem difundido pelos grandes produtores para o envelhecimento dos vinhos tintos e em pequena escala para os vinhos brancos. As pragas, que sempre foram uma fonte de preocupação para os viticultores, foram totalmente controladas, se não dizimadas. As grandes vinícolas aderiram ao programa de replantio de suas vinhas, com a finalidade de aumentar a qualidade das cepas e consequentemente produzir vinhos de excelente qualidade.

Essa época marca a entrada da África do Sul, como um dos representantes dos vinhos do Novo Mundo, produzindo vinhos mais acessíveis logo após o lançamento, em vez de vinhos que exigem um longo prazo na adega.

A grande maioria das vinícolas são abertas ao público, algumas oferecem uso de dependências como restaurantes, centro de convenções, teatro arena, alem da degustação dos vinhos da fazenda. Os vinhos podem ser comprados diretos da fazenda, cujos preços variam de US$3 a US$20,00 dólares.

 

Viagens em Trem

Rovos Rail – o mais luxuoso trem do mundo. Leva dois dias para cumprir um roteiro ao longo da África do Sul, saindo da cidade do Cabo e chegando a Pretoria. Cada um de seus vagões – todos construídos nas primeiras décadas do século passado – foi resgatado pelo aficionado Rohan Vos e reformado levando em conta os detalhes. No ultimo vagão do comboio, um exemplar das savanas africanas. No lugar de poltronas, há sofás. Além disso, conta com um bar aberto 24horas.

 

Blue Train – destaca-se pela rapidez e elegância. Viaja a 110 kms por hora. O Blue Train faz o mesmo trajeto do Rovos Rail. Ou seja, segue da Cidade do Cabo a Pretoria – um dos trechos mais bonitos da África do Sul. Só que com muito mais rapidez, em apenas um dia. O segundo vagão, também chamado de panorâmico, é adotado de amplas janelas e de todo o conforto, incluindo bar, bibliotecas. Luxo e conforto também se mesclam nas suítes privativas. O vagão do restaurante oferece especialidades africanas em finos serviços de talheres de pratas e cristais, porcelana chinesa e flores frescas.

 

Copa de 2010

A África do Sul costuma receber eventos desportivos internacionais e desde 1994 tem organizado alguns dos maiores – entre eles a Taça Mundial de Rugby em 1995, a Taça Mundial de Críquete em 2003, a Taça Mundial de Golfe de Senhoras (2005-08) e a corrida A1GP™ World Cup of Motorsport (Taça das Nações), 2006.
Mas a Copa do Mundo de Futebol da FIFA, o maior evento futebolístico mundial – em termos de audiência televisiva, maior do que os Jogos Olímpicos – é por si só um marco.
Durante quatro semanas, com início a 9 de Junho de 2010, a África do Sul será o centro do mundo. A Copa do Mundo 2006 na Alemanha foi o evento televisivo jamais visto. A Copa da África do Sul 2010 vai ter ainda mais audiência. Os olhares de bilhões de espectadores, milhões de visitantes internacionais e a nata dos meios desportivos estarão todos focalizados na África do Sul.

Os jogos da Copa do Mundo da FIFA 2010 vão realizar-se em 10 estádios: dois em Johannesburg e um em cada uma das oito cidades anfitriãs. Juntos, os 10 estádios irão receber 64 jogos e ter mais de 570.000 espectadores ao longo do campeonato.
Cinco desses dez estádios já existem e estão sendo reformados, como a Soccer City, onde será a abertura e a final da Copa. O restante cinco estádios estão sendo construídos do zero.
Quais as cidades onde acontecerão os jogos?
Nove cidade serão sedes da Copa do Mundo FIFA 2010. São elas: Johannesburg, Cidade do Cabo, Durban, Pretória, Port Elizabeth, Bloemfontein, Rustenburg, Nelspruit, Polokwane.

“O setor hoteleiro na África do Sul é de primeira classe”, afirmou a equipe de inspeção da FIFA no seu relatório. “Existem camas suficientes para alojar todos os que quiserem participar na Copa do Mundo FIFA 2010, incluindo imprensa e fãs de todo o mundo.”